文/黄海峰
11月的北京已经可以感受到冬天的寒意，与之相反的是NB-IoT市场的火热。11月1日，在PT展期间，NB-IoT千行百业“亿”启航生态峰会在北京召开。笔者在现场感受到的除了行业参与者的热情外，还有NB-IoT真的已经步入发展井喷期。
在大会期间，笔者听到印象最深的一句话就是华为无线产品线副总裁曹明所说的：“NB-IoT已成为全球最佳、最主流、首选的LPWA技术。”的确，短短两年时间，NB-IoT从0起步，已经在我国实现万连接数。最关键的是，NB-IoT成为5G的候选技术，满足5GmMTC大连接场景需求。
所以，与会专家多次表达5G时代，NB-IoT将腾飞的观点。因为5G已经进入商用期，需要在各行各业迅速发展，实现5G改变社会的独特价值。而NB-IoT是目前最佳的切入点，已经在多个水务等多个行业深入发展。
所以通过交流笔者发现，华为中国区IoT业务部部长张海提出的“做NB就是做2B，做NB就是做5G”，受到诸多与会嘉宾的认同。事实上，在物联网技术的发展上，运营商也不再纠结是否要维持2G的物联网业务，正在将NB-IoT当成最正确选择。
NB-IoT已是满园春色
中国有句名言“一枝独秀不是春，百花齐放春满园。”用这句话来形容如今的NB-IoT市场再确切不过来。中国信息通信研究院无线电中心副主任潘峰讲到，我国早在年就发布了《关于推进物联网有序健康发展的指导意见》，将物联网作为战略性新兴产业的一项重要组成内容。
在NB-IoT网络建设方面，三大运营商累计部署超过近百万NB-IoT基站，在覆盖的广度、深度方面都遥遥领先世界。具体而言，中国电信的NB-IoT基站数量超过40万，中国移动的NB-IoT基站数量超过20万，中国联通的NB-IoT基站数量超过17万。NB-IoT网络为行业应用发展打下了坚实的基础。
在产业链成熟方面，曹明介绍到，当前全球已有NB-IoT商用网络89张，模组多款，业务连接近万。可见，NB-IoT产业早已成熟，比如NB-IoT模组降低到20元以下的低价。
在应用方面，NB-IoT最大的应用场景是智能水表、智能气表领域。据张海介绍，从今年9月份NB-IoT水、气表突破万到10月份中国电信NB-IoT水气、表突破万，标志着水、气表跨入万时代；NB-IoT烟感、NB-IoT电动车、NB-IoT白电等达成数百万规模；智慧家庭、消费电子、智慧物流、POS机等新场景更是步入进入规模化应用。整个NB-IoT行业呈现出百花齐放的盛况。
张海的这一观点也可以从宁波水表董事长张琳的讲话中得到印证。张琳介绍到年上半年，宁波水表公司智能水表同期增长78.9%，其中NB-IoT智能水表占了62%的份额。
在智能水表行业，年，福建省工信厅、福州市政府与华为公司、智润公司签署四方合作协议，率先在福州开通全国首个NB-IoT规模化商用局，计划部署30万NB-IoT智能水表。历时两年多时间，福州30万智能水表基本完成部署。据悉，在11月15日，福建省窄带物联网产业发展峰会将召开。这将是NB-IoT行业在水务领域的高端盛会。
除了智能水表外，今年9月29日，深圳燃气、华为、中国电信、金卡智能在上海举办了全球首个千万NB-IoT燃气应用行业发布会。在会上金卡智能解决方案总经理肖静表示，金卡智能公司NB-IoT燃气表在年将占据整个公司智能表的80%份额。据悉，目前全国前十大燃气公司都已开始部署NB-IoT智能燃气表。
截至目前，在GSMA注册的NB-IoT联盟创新成员达家，水务、燃气、锁具、白电、智能家居、物流、照明、消防、应急等行业均已将NB-IoT列入行业标准。
潘峰在此次北展的NB-IoT大会上介绍到，我国已形成了完善的NB-IoT端到端产业链体系，众多NB-IoT企业步入商业正循环，更有终端企业借助NB-IoT成功出海，进入泰国、阿联酋、澳洲、欧洲等海外市场。
做NB就是做2B，做NB就是做5G
自从今年7月，中国和3GPP分别将NB-IoT作为5G候选技术提交ITU，标志着NB-IoT成为5G技术的一部分，也为NB-IoT行业发展照亮了前行道路。所以，张海提出了做NB就是做2B。为何如此说呢？在笔者看来，NB使能行业新兴业务智能化，就是5G走向2B市场的第一站。
因为面对2C市场时，由于主体是消费者，厂商只需要一套解决方案就能满足社交、购物、支付等场景。但是2B市场却不同，不同企业对解决方案有着具体不同需求。运营商与行业伙伴，不仅需要对2B客户场景需求十分了解，更需要对客户行业整体有着比较熟悉的认识。因此，缺乏行业经验的互联网厂家，在发力2B市场物联网中，遇到不少困境。
对于这种企业与2B客户相互不理解的情况，张海在大会上举了这样一个案例：某互联网厂家推出了手环，他们根据自己的理解认为独立通信将人的健康状况随时能够传输是关键。但是对于2B客户而言，他们更看重的是安全，加入采用授权频段的NB-IoT技术，可以保证用户信息资产不被泄露。
与互联网厂家不同，运营商在面对2B客户时有着天然的优势。因为运营商有着超十万计的线下运营运维员工，可以深入市县、工厂等客户身边，就地理解和服务行业客户，从而真正帮助帮助垂直行业借助NB-IoT实现数字化转型。
所以说，做NB就是在做2B，而做2B也是在做5G。在笔者看来，虽然我国已经启动5G商用，但是运营商依然缺乏能够带来商业价值的5G垂直行业应用。
众所周知，5G三大场景分别是增强移动宽带（eMBB）、海量物联网连接（mMTC）、低时延高可靠（uRLLC）。NB-IoT是mMTC场景中最具活力的技术，NB-IoT的商用成功，就是打开了5G商业价值的第一把钥匙。
比如在江西某化工厂项目中，中国电信以5G技术与行业客户沟通，建议用5GmMTC落地资产管理（表计，机器可穿戴）和人员管理（手环），锚点卡位天翼云和应用，让行业客户取得阶段性成果，各方取得阶段性收益。在这个过程中，运营商与生态伙伴共同理解和探索行业应用。未来，中国电信可以天翼云+NB-IoT应用为根，以生态伙伴为叶，逐渐发展5GeMBB和uRLLC，助力5G进入千行百业。
垂直行业需要具体的解决方案，而不是将云能力、连接能力进行简单的组装。以白电企业为例，传统的家电设备虽然具备智能化，但是往往通过Wi-Fi联网，但是由于连接方式不够简单，许多设备都没有实现联网。采用了NB-IoT技术的白电产品，能够实现插电即联网，上线率达到95%。对于企业而言，NB-IoT更是将白电沉没成本激活，从而带来大量有价值的数据。
所以运营商整合提供DICT解决方案，把云、5G、专线等基础能力打包进去，直接面向2B客户获得行业价值。在笔者看来，NB-IoT技术与5G是相辅相成的关系，运营商基于NB-IoT技术面向2B市场不断探索，打造一个个项目，构建行业生态，为5G探路。而NB-IoT向5G的平滑演进，也打消了垂直行业的顾虑。
NB接棒2G，发力NB市场不该犹豫不前
物联网行业技术众多，但是面对高速发展的5G网络，未来NB-IoT技术将成为LPWAN场景的必然选择，原因有多个。
首先，NB-IoT技术更具优势。移远通信副总经理张栋曾认为：“2G虽未退网，但信号已不如从前，很多表计客户的新项目基本都开始转向NB-IoT；此外，LoRa是非授权频段，容易受到干扰，且维护成本比较高。目前NB-IoT在三表的商用项目越来越多。”两年前声称只部署LoRa的华润燃气，也意识到LoRa技术的短板，转向部署NB-IoT智能燃气表。
其次，从通信行业发展趋势来看，NB-IoT成为物联网主要技术是大势所趋。一方面从频段资源变化来看：运营商加快2G退网速度。比如中国移动在2G网络的MHz频段资源，将从20M减频到10M及10M以下，规划将一些2G频谱资源转移到4G网络建设中，用更具优势的VoLTE替换2G所承载的语音业务。这导致承载在2G网络的物联网业务，遇到发展挑战。
从整个市场来看，全球运营商对2G网络资源都在减少。比如，有些运营商给出具体时间，将直接关闭2G网络；有些运营商不再继续发展2GSIM卡用户，新用户只能办理4GSIM卡；有些运营商的策略是不再进行2G网络优化和设备维护，让其自然消亡。行业客户对2G物联网未来发展开始充满担忧。
另一方面，NB-IoT产业已经成熟，获得高速发展，机会已来。从本文第一部分叙述可知，NB-IoT技术发展仅约3年，可以说是朝阳产业，机会更多。相比而言，2G网络发展超过了20年，不管是网络设备还是技术都已处于暮年。
对此，天翼物联科技有限公司副总经理张兴生表示，NB接棒2G物联技术，加快推进5G万物智联。比如POS机曾是2G行业最为主要的应用场景，但是伴随运营商2G退网的推进，已有POS机厂商反馈，2G已经出现热点区域接入和业务响应体验问题。
最后从商业价值来看，NB-IoT将为消费者及厂商带来更高价值。以智能水表为例，远程抄表只是第一诉求。NB-IoT将增加居民用户漏损监控等功能。
NB-IoT技术可以让智能水表实现损监控，对时间段、用户数、供水量、售水量、漏失量、漏失率进行跟踪分析，从空间尺度、时间尺度对整个管网和各统计分区进行对比，从而判断产销差的现状，识别漏损的主要影响因素。
此外，燃气公司部署NB-IoT智能燃气表，在实现远程抄表的同时，也起到了精细化管理的功能。比如可及时管理设备的异常状态，包括：温度异常、压力异常、规格异常、流量异常、电池异常等。
目前，运营商在物联网技术发展的道路上坚定选择NB-IoT技术。我们看到，中国电信的“4+X”实验室，帮助企业在打造NB-IoT终端，并提供从终端性能，到终端与平台对接、与网络交互的一系列测试。中国移动发布了5G+计划，重视NB-IoT产业的发展；中国联通针对NB-IoT提出了虚拟化的建设，在全国八个核心城市进行核心网建设。
中国移动物联开放平台部副总经理刘琨在演讲中提到，5G时代，NB-IoT拥有巨大市场潜力。
观察：NB-IoT亿级时代来临，但未来不止如此
NB-IoT进入5G候选技术集合可谓年物联网产业的事件。至此，NB-IoT已经成为行业眼中最佳的物联网技术，再加上NB-IoT产业在模组价格上、商用规模上都已经超越了2G物联网，NB-IoT扫除了发展中“大小石头”阻挠，进入发展“快车道”。
面对未来，NB-IoT不论是在技术更迭、商用场景、芯片研发、模组厂商等方面都已做好准备，并在智能水表、智能燃气表、智能消防领域展现出强大实力。可以说做NB就是做2B，做NB就是做5G。